Wie is Jezus?

Jezus: een naam die je ongetwijfeld weleens gehoord hebt op school, op het sportveld of in de kerk. Er zijn vele meningen over wie Jezus nou precies is. Er zijn mensen die Jezus’ bestaan een verzinsel noemen, maar de meeste mensen die de geschiedenis hebben bestudeerd zijn het er over eens: Jezus heeft op aarde geleefd! Maar wie of wat was Hij dan?

Om daar een antwoord op te geven gaan we zo’n 2.000 jaar terug in de tijd naar het land Israël, want daar werd Jezus geboren als de zoon van een timmerman. Als kind groeide Hij op in een dorpje genaamd Nazareth.

Tot zover klinkt het allemaal nog heel gewoon. Maar vergis je niet: Jezus was alles behalve een gewone man. Aan de ene kant was Hij gewoon mens. Net als jij en ik kende Hij emoties zoals angst, liefde, pijn, blijdschap en woede. Maar aan de andere kant werd Hij geboren terwijl zijn ouders nog nooit seks met elkaar hadden gehad. Dat klinkt onmogelijk, maar dat is typisch Jezus. Hij deed wat voor anderen onmogelijk was.

Sommigen zeggen dat Jezus een wijze leraar was die de mensen levenslessen leerde. Anderen zeggen dat Hij een profeet was, iemand die namens God sprak tegen mensen. Beide uitspraken zijn waar: Jezus trok een aantal jaren rond door Israël en leerde de mensen belangrijke lessen over naastenliefde en hoe je op een goede manier met elkaar omgaat. Ook trok Hij rond als profeet en vertelde Hij over Gods koninkrijk.

Jezus heeft over de hele wereld het leven van miljoenen mensen veranderd. Elk jaar staan zij stil bij zijn geboorte (Kerst), dood (Goede Vrijdag) en opstanding (Pasen).

Eigenlijk zou ik wel een heel dik boek over Jezus kunnen schrijven, maar dat is niet mijn bedoeling. Ik wil je nu graag meer over Jezus vertellen aan de hand van een symbool dat in mijn tienertijd bij zo’n beetje iedere christen achter op de auto zat: het Ichthus-visje. Eigenlijk is dit een soort geheime code, die door de eerste christenen werd gebruikt om aan elkaar te vertellen dat ze christen waren. Dit deden ze op deze manier, omdat je zo’n 2.000 jaar geleden als christen vanwege je geloof in Jezus het risico liep om vermoord te worden.

Maar waarom een vis? In het Grieks betekent het woord Ichthus ‘vis’. Het is een woord waarvan de letters verschillende eigenschappen van Jezus laten zien. De verschillende letters vormen de woorden ‘Jezus, Christus, Gods Zoon, Redder’.

Het eerste woord van het Ichthus-visje is zijn naam: Jezus. Dit betekent: God redt. Deze betekenis van zijn naam is geen toeval. Jezus wordt door christenen gezien als de Redder van de wereld.

In de volgende hoofdstukken van dit boekje ga ik je uitleggen wie deze redding nodig heeft, waarom alleen Jezus redding kan bieden en wat Hij hiervoor moest doen.

Dit ga ik doen aan de hand van de betekenis van de andere woorden van het Ichthus-visje: Christus, Gods Zoon, Redder. Daarnaast lees je in dit boekje verschillende verhalen van mensen die vertellen wie Jezus voor hen persoonlijk is.

Zoals ik al zei en je nu zelf ook kunt zien, is dit inderdaad geen dik boek. Je bent er zo doorheen. Daarnaast staat er bij elk hoofdstuk een QR-code. Wanneer je die scant, vind je verschillende extra’s zoals video’s en materialen die je kan gebruiken om met anderen in gesprek te gaan. Loop je bij het lezen tegen vragen aan? Stel deze dan gerust. Op onze website stronglife.nl/contact lees je precies hoe je met het team van Stronglife in contact kan komen.

Groet, Jeroen voor ’t Hekke
Auteur van het pocketboekje Wie is Jezus?

Stronglife is de organisatie die mijn vrouw Chantal en ik samen in 2014 hebben opgericht.